W czwartek początek historycznego startu Unii

W czwartek Re-Plast Unia Oświęcim rozpocznie rywalizację w fazie zasadniczej hokejowej Ligi Mistrzów w sezonie 2024/25.

Pozostałymi rywalami będą drużyny: Red Bull Salzburg i Klagenfurt AC z Austrii, Eisbaren Berlin i Straubing Tigers z Niemiec oraz czeski Ocelari Trzyniec.

Unia rozegra trzy mecze u siebie - z Red Bull Salzburg i dwa z niemieckimi drużynami, a z pozostałymi powalczy na wyjazdach.

"Myślę, że jakimś sukcesem już jest, że bierzemy udział w tych rozgrywkach. Chcemy ograć się w nich, spróbować czegoś nowego. Ważnym też jest, aby w meczach Ligi Mistrzów zawodnicy nie złapali jakiejś poważnej kontuzji" - powiedział PAP prezes spółki Oświęcimski Sport Paweł Kram, która opiekuje się zespołem Re-Plast Unia.

Nocne wycie w limanowskich lasach. Fotopułapka nagrała dwa wilki Potańcówka w stylu lat 70. i apel do samorządów

Przyznał, że nie do końca korzystnym jest termin i miejsce dwóch pierwszych spotkań. Po czwartkowym spotkaniu w Finlandii już w sobotę - w Oświęcimiu mistrzowie Polski rozegrają kolejny pojedynek. Pierwotnie zespół miał udać się w drogę powrotną z Tampere w piątek rano. Ostateczne zadecydowano, że będą mogli się wyspać, spokojnie zjeść śniadanie i wypoczęci ruszą do Polski (do Helsinek polecą w środę rano, skąd pojadą do Tampere).

W najbliższym sezonie w rozgrywkach wezmą udział 24 zespoły. W fazie zasadniczej każdy zagra sześć spotkań (rywale zostali wyłonieni poprzez losowanie). Faza play off rozpocznie się od 1/8 finału. Na tym poziomie rozgrywek zespoły będą rywalizować ze sobą w oparciu o ogólną klasyfikację sezonu zasadniczego (pierwsza drużyna fazy zasadniczej zagra z 16. itd).

Faza zasadnicza potrwa do 16 października, zaś finał zaplanowano na 18 lutego 2025 roku.

W trakcie przygotowań do sezonu zespół z zachodniej Małopolski rozegrał sześć spotkań (w tym trzy w ramach Turnieju o Puchar Prezesa KRU Architekci w Oświęcimiu, w którym zajęli czwarte miejsce): Unia – KH Energa Toruń 6:2, HK Spisska Nova Ves - Unia 3:0, Unia – HK Poprad 4:1 (mecz turniejowy), Unia – HK Dukla Michalovce 1:4 (mecz turniejowy), Unia GKS Katowice 2:3 po karnych (mecz turniejowy), Unia – HC Frydek-Mistek 4:1.

W minionym sezonie polski zespół nie zagrał rozgrywkach LM. W edycji 2022/23 rywalizowały mistrz kraju GKS Katowice i Comarch Cracovia Kraków, dzięki zdobyciu rok wcześniej Pucharu Kontynentalnego. Krakowianie rywalizację w swojej grupie zakończyli na trzecim miejscu, a GKS był czwarty.

Hokejowa LM powstała w 2008 roku, a jej pierwszym triumfatorem były "Lwy" z Zurychu. W następnym sezonie z powodów finansowych rozgrywki zostały zawieszone i reaktywowane dopiero w 2014 r. W minionym sezonie w finale szwajcarski Servette Genewa pokonał 3:2 szwedzki zespół Skelleftea AIK.

Pierwszym polskim uczestnikiem była Comarch Cracovia w 2016 roku. W późniejszych edycjach udział wzięły jeszcze GKS Tychy i JKH GKS Jastrzębie. Żadnej polskiej drużynie nie udało się wywalczyć awansu do fazy pucharowej.

Oświęcimianie zdobyli tytuł mistrza Polski pokonując w finale play off GKS Katowice 4-3.

Terminarz fazy zasadniczej oświęcimian w Lidze Mistrzów:
Ilves Tampere - Re-Plast Unia,  5 września (17.30) 
Re-Plast - Eisbaeren Berlin, 7 września (17.30) 
Re-Plast - Red Bull Salzburg, 13 września (17.30) 
Klagenfurt AC - Re-Plast Unia, 15 września (15.00) 
Re-Plast Unia - Straubing Tigers, 9 października (17.00) 
Ocelari Trzyniec - Re-Plast Unia, 16 października (17.00).