Emulgatory spożywcze mogą mieć długofalowy wpływ na zdrowie

Jak wykazały badania na myszach, emulgatory - czyli substancje powszechnie stosowane w żywności przetworzonej - mogą zaburzać rozwój mikrobioty jelitowej u młodych osobników, co wpływa na całe ich późniejsze życie. Skutkiem ich spożywania przez ciężarne samice było większe ryzyko stanów zapalnych i otyłości u potomstwa.

Artykuł na ten temat ukazał się w czasopiśmie „Nature Communications”.

Jak wyjaśnili naukowcy z Instytutu Pasteura i francuskiego Narodowego Instytutu Zdrowia i Badań Medycznych (Inserm), emulgatory to dodatki do żywności stosowane w celu poprawy konsystencji i wydłużenia trwałości. Występują m.in. w produktach mlecznych, wypiekach, lodach oraz niektórych mlecznych mieszankach dla niemowląt. Mimo bardzo powszechnego wykorzystania ich wpływ na zdrowie, a zwłaszcza na mikrobiotę jelitową, pozostaje słabo poznany.

Na potrzeby badania autorzy karmili samice myszy dwoma popularnymi emulgatorami: karboksymetylocelulozą (E466) i polisorbatem 80 (E433). Zwierzęta dostały je przez 10 tygodni przed zajściem w ciążę, a także w trakcie ciąży i laktacji. Następnie przeanalizowano mikrobiotę jelitową ich potomstwa, które samo nigdy nie spożywało tych substancji.

Co i gdzie w ten weekend? Kolejny akt wandalizmu

Okazało się, że już w pierwszych tygodniach życia, czyli kluczowym okresie kształtowania mikrobioty, młode eksperymentach samic wykazywały istotne zmiany w składzie bakterii jelitowych. Zaobserwowano u nich m.in. wzrost liczby bakterii wiciowych, silnie aktywujących układ odpornościowy i sprzyjających stanom zapalnym.

Naukowcy stwierdzili również w tej grupie częstszy kontakt bakterii z nabłonkiem jelitowym. Prowadziło to do zmian w barierze jelitowej, zaburzających proces kształtowania tolerancji układu odpornościowego wobec własnej mikrobioty.

Wskutek tego u dorosłych osobników występowała nadmierna reakcja immunologiczna oraz przewlekły stan zapalny. Istotnie podnosiło to ryzyko rozwoju chorób zapalnych jelit oraz otyłości.

- Kluczowe jest zrozumienie, jak to, co jemy, może wpływać na zdrowie przyszłych pokoleń. Nasze wyniki pokazały, jak duże znaczenie mogą mieć przepisy dotyczące dodatków do żywności, zwłaszcza w mlecznych mieszankach dla niemowląt, które są spożywane w krytycznym momencie kształtowania mikrobioty - podkreślili autorzy publikacji. 

Katarzyna Czechowicz (PAP)